Amada por uns e odiada por outros, as comidas picantes estão por toda a parte, e indiscutivelmente, provocam diversas sensações em quem as experimenta.
Ao levar, mesmo um pequeno pedaço de comida apimentada a boca, uma sensação de calor começa a surgir, e vai aumentando de acordo com a quantidade de comida ingerida.
Mais do que uma sensação, esse calor surge por meio de uma reação biológica, do nosso corpo às substâncias presentes no alimento — alicina (alho), capsaicina e piperina (pimenta), gingerol (gengibre).
Ao entrar em contato com o organismo, a reação entendida pelo cérebro é semelhante à dor, como se houvesse sido exposto a uma alta temperatura (aproximadamente 43ºC).
O que acontece, porém, se isso não for suficiente para reduzir a sensação de queimação? Nesse caso, a reação do cérebro é liberação de endorfinas, o que pode ser o responsável pelo amor que alguns nutrem por tal sabor.