Morte por suspeita de Febre do Nilo Ocidental chama atenção na Espanha

Uma notícia recente de uma morte suspeita por Febre do Nilo Ocidental na Espanha chama a atenção para a doença emergente. A infecção, antes mais comum em regiões central e leste da Europa, vem aumentando sua incidência no ocidente do continente, causando preocupação.

A vítima, uma mulher de 73 anos, estava internada no Hospital San Pedro de Alcántara, na cidade de Cáceres. Juntamente, há um homem, de 71 anos, no mesmo hospital com sintomas da doença e uma outra pessoa em Badajoz com o vírus confirmado. A situação começa a elevar o nível de alerta na região.

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O que é a Febre do Nilo Ocidental?

Causada por um vírus do gênero flavivírus, assim como a febre amarela e a dengue, a Febre do Nilo Ocidental é transmitida a humanos pela picada de mosquitos do gênero Culex. A maioria dos infectados não apresenta sintomas ou só manifesta sinais leves e rápidos. Porém cerca de 20% dos infectados pode apresentar febre alta, dores, fadiga e vômitos, podendo evoluir para quadros mais graves com letalidade significativa, principalmente em idosos e crianças pequenas com doenças pré-existentes.

Por que a doença está em expansão na Europa?

A expansão da febre do Nilo Ocidental tem estado constante nos últimos anos, o que preocupa as autoridades de saúde regionais. Durante 2023, 632 casos foram registrados na União Europeia, sendo 307 na Itália, 157 na Grécia e 81 na Romênia, com um total de 50 mortes reportadas.

Alguns especialistas atribuem essa expansão às alterações ecológicas que favorecem a presença e o ciclo de vida dos mosquitos transmissores. Trocas climáticas, extensão da irrigação e ações de infraestrutura são alguns dos fatores que podem contribuir para o aumento da doença.

Como a Febre do Nilo Ocidental é diagnosticada?

O diagnóstico é um desafio, pois os testes mais comuns (PCR) podem ter resultado negativo quando a pessoa já estava infectada há algum tempo. Nestes casos, análises microbiológicas mais complexas são necessárias.

Na esteira do primeiro caso identificado este ano em Badajoz, o governo catalão alertou a rede de saúde para detectar possíveis novos casos, e realiza constante investigação entomológica para controlar as populações de mosquitos na região.

Como método preventivo adicional, todas as doações de sangue feitas na Catalunha estão sendo examinadas para descartar a presença do vírus. O cenário mostra a gravidade e a seriedade com que o tema vem sendo tratado pela comunidade médica na Europa.