Sobrevivência ou instinto assassino? O que motiva o canibalismo animal?

O canibalismo no reino animal é algo normal na natureza, mas os motivos específicos por trás dessa prática podem ser interessantes. A pior parte é o fato de se comer seres vivos da própria espécie.

Porém, esse comportamento está se tornando cada vez mais habitual por certas questões ambientais que podem até estar alterando a adaptação evolutiva. Resta saber se é uma questão de sobrevivência ou de paladar?

5 animais canibais que comem a própria espécie

Abaixo serão listados alguns desse animais que exercem tal prática:

Louva-a-deus

Em uma das tendências mais estranhas dos animais canibais, o louva-a-deus fêmea é conhecido por morder a cabeça do macho enquanto estão acasalando. Então esse inseto começou a comer seu peixe para se alimentar.

Mas não é sempre. A National Geographic descreve que as fêmeas só comem homens 13-28 % do tempo. Pelo o que parece, se o macho irrita ou não, desempenha um papel significante em sua escolha de comê-lo.

Viúva-negra

Igualmente aos louva-a-deus, as viúvas-negras geralmente destroem os machos menores, às vezes durante o acasalamento. Essa prática é o que deu às aranhas o apelido de “viúva”.

Às vezes os homens tentam fugir de seu destino, mas na maioria das vezes eles não reagem e até mesmo participam voluntariamente de sua morte.

“Suicídio copulatório” é o nome que se dá para o caso em que algumas aranhas machos deliberadamente dão cambalhotas na boca de uma fêmea que espera enquanto eles são capazes de transferir esperma quando ingeridos.

Chimpanzés

Jane Goodall, uma renomada primatologista britânica, catalogou chimpanzés comendo outros chimpanzés em 1977. Desde então, há muitos modelos documentados de canibalismo entre grandes macacos por razões que vão desde nutrição e sobrevivência até insurgência e guerra intertribal.

As principais vítimas são os recém-nascidos. O macho mata os descendentes de tribos rivais e vai até as árvores para comê-los. Outros roubam e devoram bebês dos braços de suas mães no que se acredita ser um esforço para aumentar suas próprias chances reprodutivas com as fêmeas.

Leão

O leão macho por orgulho, é comum que ele mate um filhote “bastardo”. Ele simplesmente não está interessado em se tornar um “padrasto” e usar seus próprios recursos em filhos que não são seus.

Por vezes, para se livrar dos filhotes é preciso devorá-los. Todo o processo não só beneficia o macho como fonte de nutriente, mas também porque agora ele pode acasalar com as mães mais rápido.

Hamsters

Por mais que sejam tão fofos, os hamsters também são conhecidos por comerem sua própria espécie. Ocasionalmente, as mães devoram seus próprios filhotes recém-nascidos.

Porém os cientistas acreditam que os hamsters praticam o canibalismo quando estão com falta de alguma vitamina ou mineral significativa, incluindo a proteína extra que as mães necessitam durante a produção de leite materno. Neste caso, a sobrevivência torna-se mais relevante do que a reprodução.